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    晴明马上打开车窗。

    “忠行大人……”

    他唤醒睡梦中的忠行，急急报告所见的情况。

    忠行醒来，把头探出车窗外，往前望去，果然看见一群鬼魅远远走来。

    “停车。”忠行对随行人员下令，“躲到牛车的阴影里，屏息不动。不能出一点声音！”

    忠行运用方术，让鬼魅看不见牛车和这些人，便走了过去。

    自此以后，忠行常让晴明跟在身边。据说他将自己平生所学悉数传授给了晴明。

    《今昔物语集》有云：“如灌水入瓮。”意谓贺茂忠行将自己的瓮中之水—阴阳之法，毫无保留地倒入****晴明这瓮里。

    忠行死后，据说晴明的住宅位于土御门大路以北、西洞院大路以东的方位。若从处于大内中心的紫宸殿来看，则为东北面，即艮（丑寅）的方位，也就是鬼门。

    平安京的东北方有比叡山延历寺，而大内的东北方位又设置阴阳师****晴明的住处，这样的双重安排并非偶然。

    平安京这座都城的形状和结构如此设计，是因为生藤原种继被暗杀的事件之后，要保护桓武天皇免受废太子早良亲王的怨灵侵害，所以仅十年就放弃了长冈京，转而建都平安京。

    不过，这些都是晴明出生之前的事。与这里要讲的故事没有直接关系。回到《今昔物语集》。

    且说晴明住在鬼门方位的宅邸里，有一天，一位老法师前来拜会。老法师身后跟着两个十来岁的童子。

    “法师因何事来访？”晴明问道。

    “我居住在播磨国。”法师答道。

    报上自己的名号智德之后，老法师旋即说明来意。

    自己一直想修习阴阳道，就听到的传闻而言，最精于此道的阴阳师就是您。请无论如何也要教我阴阳之法，一点点也好……

    智德老法师将这番意思告诉了晴明。

    听了老法师的话，晴明心想，这位法师正是精于此道的人，这番安排正为试探我。

    晴明察觉到了老法师真正的目的：他阴阳之道颇高，一定是来试探自己的。带来的两个童子也许是式神。

    唔，也好。晴明心中暗笑。

    所谓式神，也可写成识神，就是一种平时肉眼看不见的精灵。

    它不算上等的灵，是杂灵。阴阳师用方术将杂灵作为式神，用以驱使。但根据阴阳师的功力，所操纵的杂灵的档次或为上等，或为下等。

    “原来如此。”

    晴明边点头边在心里赞叹：并非等闲之辈啊。因为自称智德的老法师所用的式神，是半吊子水平的人难以控制的。

    “我明白您的意思了。可是，今天还有些推不掉的重要事情……”

    晴明对老法师解释，请他暂且回去，稍后择过吉日，再烦请移步见教，是否可以？

    说着，晴明把双手伸到袖内，悄悄结了印，默念一咒。

    “那就等择过吉日……”老法师搓搓手，用手抵住额头，回去了。

    可是晴明没有动。他抱着胳膊站在那里，仰望天空。

    不久，他估计老法师已走出一两个街区，却见老法师穿过敞开的大门返回，边走边四下张望，不放过可能藏人的地方，诸如门口、上下车处。

    老法师再次来到晴明跟前，说道：“本该跟在我身边的两个童子，忽然不见了。是否可请赐还？”

    “还给您？”晴明佯作不解地对老法师说，“我没干什么呀。您刚才也在场，很清楚的。我就站在这里，怎么能把两位童子藏匿起来呢？”

    听了这话，老法师向晴明低头致歉：“对不起。其实那不是童子，而是我使用的式神。今天我是来试探您的功力的，可实在望尘莫及。请原谅我吧。”

    老法师一副不知如何是好的样子。

    “您要试探我不妨，但草草行事可骗不了我。”

    晴明说话的腔调为之一变，得意地笑了。

    一种不算粗俗也不那么高雅的笑容，浮现在他的唇边。那唇悄然解除了咒文。

    很快就有两名童子从外面跑进来，手中各自托着酒肴。
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