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    提着够妻子英丽特煮上两天汤的柴捆，弗兰库特茨毫无精神地踱回了家。

    “这次的柴火真是烂透了。真后悔上次没有多买一些。”弗兰库特茨进门之后把柴捆往房屋的角落里一丢，这才把皮靴脱了下来，靠在椅子上直发牢骚。

    “比上次更贵吗？亲爱的？”英丽特一边拍打着襁褓里的孩子，一边露出了担忧的神色。

    弗兰库特茨点头：“不仅是贵，还遭了水，受了潮，估计得晒一晒才能用，不然这炉膛里的烟会把整个屋子都弄得一团糟的。”

    “神呐。”英丽特捂住了嘴惊呼道，“这样的柴捆也拿出来卖？海军的人是没良心到了这个地步吗？”

    “当然不是，”弗兰库特茨颓唐地伸了个懒腰，“他们已经没有更好的，可以做柴火拿来烧的货色了。我们现在船台全靠群岛各地搜罗来的树木维持，天知道这样的日子还要过多久……”

    无论是弗兰库特茨还是英丽特，他们都天真地认为日子还会有好起来的一天。换言之，现在的坏那只是暂时的，他们迟早会恢复到一连串失败之前的生活方式。

    像他们一样对时局仍旧有信心的人，在兰卡斯群岛上应该说还是为数不少的。其最大的原因之一，就是直到现在双月教会治下的粮食供应依旧能平稳进行，未有出现粮价暴涨的情况。

    这或许要归功于某个现世神长期以来对粮食的规划。通过与海军，各面包房之间的三方协作，双月教会事先就在群岛各地储存了可供一年食用之规模的粮食来应对各出口国可能的歉收，战乱等情况。

    柴火也好，魔粉也罢，追根究底那都是身外之物。倘若把粮食的价格提高到绝大多数人都不可接受的水准，那就是直接用开水煮青蛙，明眼人一眼就能看出时局已经无可挽回，就连填饱肚子都要费尽心思，人心焉能不散？

    但反过来，身外之物的缺失终究也就只是切肤之痛，疼不到肉，因为“聪明”的人类总是会找到各种各样的解决方案，包括用柴火取代魔法动力炉就是一例。

    此时的英丽特，就在炉膛前看着弗兰库特茨费力地点着今天买来的柴火。炉膛里的木屑已经是燃过了许多回，唯独只有劈散了的柴火巍然不动，就像厕所里的石头一样静静地躺在那里。


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