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    皇后顿时像被人劈面掌了两下嘴，脸上火辣辣的，垂下眼帘，无言以对。

    “哀家在这宫中待的岁月，比你们任何一个人都要长，你这点伎俩，能瞒得了他人，却逃不出哀家的法眼。本来为了朱家后继有人，哀家不会拆穿你。可如今，樘儿为她病了，你既然已经达到目的，就趁早息事宁人，叫她回宫来吧。”

    郑金莲听到这里，尚且以为太皇太后是在埋怨皇后使计赶走女学士一事。心下还在腹诽当初赶走女学士，清宁宫不也是帮凶吗？却听皇后忽然脸色一沉，吞吞吐吐道：“不，不行……太皇太后，妾身给了她一个女婴，现在要是接回宫来，岂不是乱套了吗……”

    “糊涂！”

    太皇太后的一声惊呼，刹那间令郑金莲背脊窜过一抹冷意。面上仍旧不动声色，可她心里已如涨潮时的海岸，被拍打得一团杂乱。

    原来，皇后之所以赶女学士出宫，恐怕并不是因为如何讨厌她，而是为了她腹中所怀的皇子！上元节后她到清宁宫所求的那壶妙酒，恐怕也并非为自己所用！

    “太皇太后息怒！如今皇子平安，又多了嫡出的身份，太皇太后不是应该高兴才对吗？至于女学士，她，她会带着那个女婴远走高飞的！”

    “那哀家的樘儿怎么办？”太皇太后气得负手背向皇后，望着乾清宫微弱的灯光，半晌似打定了主意，道，“不行，她必须得回来。她不回，樘儿的病不会好。”

    “可，可是……”皇后咬着下唇，分明不爽。

    太皇太后回过头，又加了一句：“那个女婴，不能进宫。”

    如果不是皇后生下来的孩子，那么女婴并非皇家血脉。郑金莲如是想着，忽然为那个孩子的前路担心起来。

    太皇太后接下来的话，也正好印证了她的想法：“你只管去答应樘儿，允女学士回宫。告诉哀家，她们在哪里？”

    太皇太后下手很快。待被召唤的刺客们从清宁宫神不知鬼不觉地离开，郑金莲才开口说了一晚上以来的第一句话：“太皇太后，女学士不能死。她死了，皇上一辈子都不会好过。”

    郑金莲还记得，那天太皇太后从凤椅上抬起头，摇摇头对她笑道：“哀家不会杀她。哀家让她心死，心死了，和樘儿之间的牵系，自然也断了。”

    后宫女人的手段有多毒辣，不到最高的那个位置，你永远不能看个完全。这是太皇太后教会郑金莲最深刻的一个道理。
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