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    “好孩子！你的心意朕当然知道，可你看看，你们都长大了，朕焉有不老之理？什么长生不老，朕倒也并不奢望，只是如今国事繁重，外敌尚未肃清，朕只想能多活几年，也好尽可能地处理好一切，不给后世留一个烂摊子啊！”

    李治擦了擦泪水，恳请道：“父皇，儿臣听玄云观主说，长生不老药乃是千年难遇的神药，殊为难得，若长留宫中，只怕还会招来贼人的觊觎，还是请父皇尽早将它服下吧！”

    “哎！皇上！这可不行！”张小七冷不丁冒出了一句。

    李恪慌忙拽了他一下，示意他不要多嘴。

    李世民诧异道：“小七，你刚刚说什么？朕因何不能服药啊？”

    “啊？啊！”张小七不明所以，看了看李恪，一时不知该怎么回答了。

    李恪忙遮掩道：“父皇，平凉侯的意思是父皇春秋正盛，龙体安泰，应该还不到要靠药石续命的地步，请父皇不必急于服药！”

    “哦？小七，你的话是这个意思吗？”

    “啊，是！皇上，臣确实是这么想的！”

    “恩，不想小七竟能为朕着想了！真是难得呀！罢了，此事先不要提了，恪儿，适才朕见你神情惊慌，可是还有其他事情要向朕禀奏啊？”

    李恪迟愣了一下，回道：“父皇，倒也无甚大事，只是儿臣从齐州带回来几箱五弟和归义城勾结的证物，里面有他们往来的书信和官银，儿臣想请父皇过目！”

    “唉，好吧，那些证物朕会在后日早朝时，和众臣一起验看，祐儿既丧，朕自会依国公之礼厚葬他！”

    “是！父皇！”

    “好了！你们若无事，便退下吧！朕还有一些奏折要批阅！”

    “儿臣遵旨。”众人再拜叩首，退出大殿。

    刚一出宫，张小七便急切地向李恪问道：“殿下，你到底是怎么想的？那长生不老药可是毒药啊！咱们急急忙忙入宫干什么去了？怎么见到了皇上，你反倒不说了？”

    程怀亮也道：“是啊！殿下，我也正想问你呢！你这葫芦里卖的是什么药？”

    李恪叹了口气，神情黯然，“唉，你们没发现吗？父皇近来苍老了许多，五弟和太子哥的事已经使他心力交瘁了，他好不容易才从我和九弟身上得到了一些安慰，若我再告诉他九弟献的长生不老丹是毒药，他该多难过！我实在不忍心再让他受到打击了！再说，九弟也是无辜的，此事一旦说出来，他难免受到牵连，我不想害他！”

    “哎呀！”程怀亮听完，气得一跺脚，愤然道：“殿下，你可真是个好哥哥呀！你也不想想，太子一倒，能跟你竞争储位的就是魏王和你的九弟呀！咱们不设套害人也就罢了，怎么还能替对手遮掩呢？”

    “我倒觉得殿下做得没什么错啊！”张小七淡然道，“皇上和殿下那是父慈子孝，殿下作为兄长，爱护弟弟，有情有义，这才是一家人的样子嘛！”

    “张小七！你……好好，我算明白了，殿下之所以变成这个样子，就是被你这个大哥给带傻了！”

    “诶，程贤弟，你怎么能这么说话？我们是结拜的兄弟，那叫意气相投，懂不懂？”
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