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    宝玉也有些手足无措，只得呆呆地看着众人，倒不知该如何解劝。

    一时又有薛姨妈打发香菱来给宝钗送东西，尤三姐儿一眼见了香菱，便想起书中那一段因由，少不得拉着香菱的手儿问道：“这就是当年那位、临上京时买的，为她打人命官司的小丫头吗？”

    宝钗闻听尤三姐儿这么说，不觉红了脸。虽说当年贾雨村徇私枉法，以鬼神之说判官断案一事得圣人震怒，贾王两家皆因此受了牵连，但贾史王薛到底是仕宦功勋之族，不过运筹打点一番，终究也没伤了筋骨，便是薛蟠也因着王子腾的出手，开脱了干系。

    但薛家因为此事没了皇商的差事，贾王两家也因此失了帝心，终归不是什么光彩的事儿。因而众人时常都不去提它。便是香菱，若不是她性情温婉，实在惹人怜惜，众人只怕也会迁怒于她。

    如今忽见尤三姐儿当面询问，宝钗心里有忌讳，难免多想了几分。

    史湘云则幸灾乐祸地看了宝钗一眼，不过她素来又同香菱好，闻听尤三姐儿所言，立时答应道：“就是那个小丫头。她也是个爱诗的。”

    尤三姐儿故意点了点头，又向香菱询问她的家乡年纪，生身父母等等，香菱皆摇头不知。

    尤三姐儿便叹道：“我因着时常在外照顾买卖，倒也知道许多地方的风闻轶事。倒是恍惚听见了一桩事情，兴许同香菱的身世有关……”

    尤三姐儿一句话未落，在座的姑娘们登时围过来仔细打听。就连香菱自己个儿也一脸希翼地看着尤三姐儿，眼巴巴地模样儿十分可人儿疼。

    尤三姐儿便笑道：“若说起这件事来，倒是还得提起那位不靠谱的贾雨村贾大人。诸位可还记得那位贾大人刚进京的时候，陪同他进京的贾夫人却并非是贾大人的原配，原不过是个以妾氏扶正的丫头罢了。这干系便托在这个丫鬟的身上。只因她没脱籍之前，乃是江南姑苏城中甄家的丫鬟……”

    尤三姐儿说着，便将姑苏城中甄士隐一家的旧事娓娓道来。因着她口齿伶俐，素来又喜好编纂戏文话本，便是寻常之事经由她的口中说来，都是抑扬顿挫，引人入胜。更何况此事关乎香菱的出身，众人更是听住了。
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