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    贪官终究是贪官，总不能因为大家都贪，就不犯法了！

    犯人反问道：“那低价的官仓陈米、私盐，为何只出现在城南？”

    “这……”

    李平安眉头微皱，没有再向深处问，盐税涉及国朝根基，说多了就是罪名。

    晚上。

    犯人的碗里多了块肉，无论对错，便宜的陈米、私盐让穷苦百姓好过了些。

    同为京衙犯官，相较于叶大人的坦然待死，另外十几个则天天喊冤，日日求见陛下，哭哭啼啼求饶命。

    这是狱中两种典型的犯官。

    前者在贪墨的时候，早就料到终有一死，后者则认为大家都贪，凭什么就只抓我。

    天大的冤枉啊！

    又一月过去，立冬将至。

    这日。

    傍晚下了值。

    李平安来到二郎酒铺，习惯坐在临窗的位置。

    “小二，上酒。”

    伙计答应一声，认得酒铺熟客，很快端着托盘过来，躬身道：“李爷，一壶十里春，一碟茴香豆。”

    李平安喝一口酒，吃一个茴香豆，听着酒铺客人闲谈。

    酒铺汇聚三教九流，京中底层消息传的最快，见微知著，可推测朝廷风向。

    “听说了么，金钱帮让朝廷一锅端了，新来的府尹大人发话了，京中不允许有任何帮派，敢结伙的都抓了！”

    “这是好事儿啊，咱们也不用纳月银了。”

    “一时间有些不习惯，以前有些事儿，帮派帮咱平了，以后找谁啊？”

    “报官呐！”

    “还得请人写状子，忒麻烦……”

    “也是，闹上公堂，赔的那点银钱不够耽误事儿！”

    客人正乱哄哄议论时，酒铺门帘掀开，进来三个白役，穿着统一制式的皂衣，为首汉子腰间还别着铁尺。

    白役，衙门编外差役，俗称临时工！

    大雍律法规定正式差役有定额，衙门为了能更好的治理百姓，会雇佣编外人员，辅助催税巡逻、查案缉捕等等。

    这些不在编的白役，没有固定俸禄，收入全凭自己本事。

    实则穿上朝廷发的皂衣，就等于披上了“虎皮”，只要善于使用，总不会缺钱花。

    为首汉子人高马大，满脸横肉，眯着眼在酒铺扫了一圈，原本热闹喧哗的声音顿时低了下来，骂咧咧的叫嚣。

    “人呢，死哪去了？”

    伙计连忙过去，点头哈腰道：“关爷，您吃点什么？”

    关爷呵斥道：“吃什么吃，今儿来收税钱。”

    伙计苦着脸说道：“这个月的税钱不是才收了？”

    关爷蛮横的推开伙计：“你知道个屁，老板娘呢，叫她出来。”

    这时。

    一个二十多岁的少妇从后厨出来，模样生的颇为清秀，袖子上还戴着黑纱，眼眶微红，似是刚刚哭过。

    “关爷，又要交什么税？”

    关爷色眯眯的打量老板娘，嘿嘿笑道：“酒铺外面搭的棚子、酒坛子，占了官家街道，得交清理税！”

    老板娘问道：“多少钱？”

    关爷搓了搓手：“一月二十文。”

    伙计闻言想要争辩，老板娘微微摇头，从袖口摸出铜钱交给关爷，又摸出粒碎银子，说话声中带着哀求。

    “以后关爷多多照顾。”

    “好说好说，以后莫要叫关爷，咱现在是关大人！”

    关爷趁着收钱的机会，摸了把老板娘的手，见吓得她连连后退，得意的哈哈大笑，带着两个狗腿子去下家收税。

    店中客人见到这一幕，没人站起来出头，抗税可是重罪。

    坊间已经传出消息，老板娘的丈夫涉嫌京衙案，杖刑一百，还未打完就死在了衙门。

    这世道没了靠山，就只能任人欺负！

    窗边。

    李平安正品酒吃茴香豆，忽然对面坐下了人，又放下一碟小食。

    “李爷，您不缺钱，怎么每次只吃茴香豆？”

    “茴香豆能让我想起一些快要忘了的事！”

    李平安瞥了眼老板娘，不知她有意还是无意，原本保守的长裙露出一抹雪白，再加上泫然欲泣的神色，很是惹人垂怜。

    老板娘说道：“李爷孤零零一个，是不是有些孤单，我家小宝仰慕李爷武功，早就吵着认您做干爹！”

    李平安问道：“毛功曹告诉你的？”

    毛功曹是老板娘丈夫的哥哥，也是京衙案的主犯之一，前些日在菜市口砍了脑袋。

    “有次夫兄与先夫吃酒，讲京中武道高手，提到了李爷您，说是京中有数的绝顶高手。”

    老板娘哀求道：“求李爷收小宝做干儿，待您将来岁数大了，定在跟前好生伺候，为您养老送终。”

    绝顶高手！

    李平安闻言目光微凝，在这先天宗师堪称传说的时代，真气外放的绝顶高手无一不是声名赫赫。

    唯一一次展露武道，便是吸功大法初成，拿两个乙字狱贼人试功！

    知晓此事的聂志在兵马司当值，夜间抓捕毛贼会时常去京衙，或有可能告知毛功曹。

    李平安沉吟片刻，说道：“我不收干儿子，去西城兵马司寻聂志，将此事告诉他，自会帮你解决麻烦！”

    老板娘面露失望，不过能得兵马司庇佑，也就不用怕关爷这等白役。

    “多谢李爷。”

    李平安将酒饮尽，吃了最后一颗茴香豆，起身离开时说道。

    “顺便告诉聂志，嘴巴不严，易惹祸端！”

    ……

    永兴元年。

    也无风雨也无晴的过去。

    李平安每日送饭，编纂农医手册，时不时与同僚去勾栏听曲。

    可惜了玉海楼的评书，为了避免与李乾撞上，再也没有去过。

    年底时候。

    收到了燕赤霄来信，借助包家的消息渠道，配合猛火油、霹雳弹四处斩杀妖鬼，一年时间跨越六府之地。

    燕赤霄在信中说，誓要将大雍境内妖鬼清扫干净！

    “每个人都在为理想而奋斗！”

    李平安又独自过了个年节，好在已经习惯，没什么值得矫情的地方。

    ……

    永兴二年。

    京中风平浪静，天牢却是热闹起来。

    更准确的说是甲字狱，来自十六府的贪官污吏，让李平安有了合适的试药人。

    “大人，你也不想挨饿受刑吧？”

    李平安端着含有寄生虫的污水，让犯人尽数喝下去，等他腹胀如鼓的时候，再灌进去楝树皮熬成的汤药。

    犯人疼痛哀嚎两日，拉了小半桶污秽，气色慢慢恢复。

    “官老爷身子骨娇贵，他们都喝不死，这楝树皮可以当做打虫药，不过还得多试验几回！”

    李平安的古怪行径，在狱卒看来是钻研新刑罚。

    随着恶名传扬，牢中犯人吃李平安送的饭，总觉着浑身刺挠。

    那些不怕鞭子抽、刀子划的江湖凶人，见到端着黏糊糊的汤药，掐着犯人嘴巴硬灌的情景，连忙如实招供。

    问什么都说，只求不喝药！

    李平安得知此事，表示很冤屈，他们根本不明白，那些喝药的犯人是在参与一项伟大的事业，可以青史留名。

    史书上留几个字，那是多少达官贵人的梦想。

    ——几个名字不重要的病人！

    这可是足足十个字，后世或许有闲极无聊的砖家，通过正史、野史追溯病人的姓名，然后发表几篇毫无意义的论文。

    随着一批又一批元武朝官吏入狱，从朝堂到地方，都换上了永兴帝提拔的少壮派。

    老百姓的感受很明显，似乎官老爷说话好听了，差役不会随意打人了，冤死人的事儿听见的少了！

    不过朝廷的风云变幻，皆与李平安无关。

    也没人会关心区区小吏。

    ……

    永兴三年。

    正月还未过去。

    江宁府传来急讯，在朝堂掀起了滔天巨浪。

    千年世家江宁崔氏，故意隐瞒田亩数量。

    府尹苏明允查明后，欲以“无主之田”为由收回，遭遇崔氏门客刺杀。

    苏明允重伤垂死，调江宁府兵围剿，阵斩崔氏族人、门客、奴仆三千余人，生擒崔氏族人一千五百余口，不日将押送京城斩首。

    千年世家，或将传承断绝！


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